遊戲史上的創新,帶領整個TV GAME踏入全新領域並開創出遊戲界新歷史的主機
我想這名頭非PS2莫屬
*****
一路走來,遊戲主機的壽命,一般來說大約5年,算很長了
而開創出遊戲界第一波巔峰的任天堂FC(1983) 俗稱紅白機
我想是許多人的回憶吧?
接著就是SAGA MD(1988)與富士通FM Towns Marty(1993)
任天堂的FC全稱為Family Computer
現在很多遊戲的前身就是來自於FC,甚至可以說FC遊戲機是日本遊戲產業的起點
FC上出了非常多的經典遊戲,如魂斗羅,勇者鬥惡龍,超級瑪莉,沙羅曼蛇,薩爾達傳說
最終幻想,惡魔城,洛克人等等..
而由於FC豐厚的收入讓任天堂對於開發次世代主機毫無興趣
SEGA的市場佔有率節節攀升迫使任天堂不得不開始投入16位主機的開發
SFC最初預定於1989年7月發售,其後數度延期
不過由於當時任天堂有大批的支持,SFC雖然姍姍來遲,卻仍是日本玩家最關切的主機
這時期堪稱是2D遊戲最後的王朝,而其中的勝者顯然是任天堂
然而這時候,任天堂的好日子卻快要到頭了..
1993年,任天堂和SONY開始合作並研發次時代主機
然而在研發期間,任天堂和SONY在遊戲的儲存介面上發生了嚴重意見衝突
SONY提出應該用CD來做遊戲的媒介,因為光碟儲存容量大,成本低,方便輕巧
而任天堂堅持使用卡帶,認為卡帶讀取速度更快
雙放爭執很大,最終任天堂單方面終止了合作
埋下了日後SONY與任天堂交惡的種子
激怒了SONY,為了不讓產品流產,SONY決定獨自將計劃進行下去
當時SONY可能也沒有想到,這成為改變整個家用遊戲機世界的發展
1994年是遊戲界具有歷史意義的一年
這一年,SONY發佈了32位元的TV主機,超越了過往的16位元主機
SONY PS遊戲機（PlayStation）
秋葉原等地出現了數百人排隊購買的浩大場面
首批出貨的10萬台在中午前被搶購一空
甚至連SONY社長的孫子都不得不空手而歸
由於PS的品牌號召力使得眾多知名廠商紛紛加盟
PS主機上開始逐漸呈現出百花齊放的局面
直至兩大白金級遊戲廠商Square與Enix陸續宣佈將最新巨作發表於PS
這同時也是遊戲史上目前銷售量最高的2大遊戲
《最終幻想VII》與《勇者鬥惡龍VII》
所引起的雪崩效應無異於提早宣判了32位主機時代戰爭的完結
也成就了SONY日後在遊戲界的王朝
然而談到PS,就不得談談同時期的SEGA SS
1994年,SEGA也發佈了自己的新一代遊戲機
主機定名為「土星」（SS，SEGA SATURN）－太陽系的第六行星,代表SEGA的第六部主機
主機發售前一個月,首批20萬台SS幾乎已經被全部預訂
1994年底,SS在日本總共賣出了50萬台,銷售成績超過了同一時期的PS
1995年5月7日,SONY與SEGA同時宣佈PS和SS銷量超過100萬台
兩大32位主機的競爭進入白熱化狀態
然而....
SS的價格比PS高100美元,實際性能卻不及PS..
1995年SEGA與SONY狂打價格戰,SS以微弱的優勢領先
然後由於SS的造價比PS高,到了1996年之後,SEGA再也無法承受巨大的成本壓力
SS在美國和日本終於全線潰敗
失去SS這強徑對手的PS,終於面對與遊戲界老大任天堂的單挑
而出乎意料的,這場勝負之明顯,卻是令人愕然..
N64雖然比SS和PS晚上市了一年半
但是在日本由著雄厚根基的任天堂依然得到了玩家的廣泛支持
N64在日本的首發規模比PS和SS強大得多,首批50萬台主機只用了10天時間就已完售
1996年9月30日,N64在北美上市後同樣大獲成功
人們對於在遊戲機市場上壟斷了十年的任天堂依然信心十足,N64似乎比PS和SS更受歡迎
然而由於採用卡帶為媒體,讓所有廠商大失所望
N64的卡帶製造成本高達25美元,而光碟只要10美分
因此N64的遊戲售價一般比PS高20～25美元
N64是歷史上遊戲種類最少的主流遊戲機,其發售之後的好幾個月內一直缺乏廠商支持
而PS和SS卻有著空前強大的遊戲陣容
N64首發的強勁勢頭很快被PS與SS等主機之大作牢牢壓制
由始至終,N64基本上都是任天堂與任天堂玩家隻身作秀的舞台
堪稱是史上最短命的主機也不為過..
由於主機設計的缺陷,SEGA的SS在與PS的競爭中吃了大虧
在開發下一代主機時,當時SEGA的社長中山隼雄決定外聘IBM的高級工程師
在美國成立了一個單獨的開發組,而日本方面由佐騰秀樹率領團隊也在同時進行主機設計
1997年7月,SEGA高層決定採用日本組的方案,並定名為Dreamcast
是夢（Dream）與傳播（Broadcast）的合成詞,意思是將夢傳播給玩家
主機在發售之前,SEGA已經拿到了50萬台的訂單
然而SEGA的生產合作夥伴NEC卻碰上了嚴重的生產問題
由於圖形芯片的生產速度跟不上,DC在日本的首批出貨只有15萬台
1999年9月9日,DC在美國上市,當天就賣出了22萬台
至1999年2月,DC在日本的總銷量為90萬台,未能達到當初預計的100萬台
儘管儘管DC的性能遠遠高於PS,但是在《最終幻想VII》等PS大作的衝擊下
缺乏廠商支持的DC開始呈現頹勢
進入2000年,隨著PS2的上市,DC在日本和美國防線全面潰退
2001年3月,SEGA宣佈DC停產,並徹底退出主機市場
在這一次的遊戲機大戰中,SONY的PS成為最後的贏家
關於SONY的PS戰勝勁敵SEGA的SS,原因很多
一些說法是SS的價格比PS高,而實際性能卻不及PS
雖然SS和PS都不乏大作支持,但是PS的大作相對多一些
最終決定PS命運的可能是那些名垂青史的遊戲大作
例如《生化危機》,《最終幻想》,《勇者鬥惡龍》等等..
而任天堂的失敗在於落伍的觀念
直到1996年,任天堂推出的遊戲機N64還是基於遊戲卡的主機
任天堂為這個愚蠢的決定付出了代價,賠上了寶座
而到任天堂清醒過來,並於2001年推出以光碟為媒介的NGC（NINTENDO GAME CUBE）時
SONY的PS/PS2早已成為遊戲機領域的新霸主
2000年初,PS2的網上預約正式開始
然而令人始料未及的是,網站竟然在開始的1分鐘內接到了10萬多份的訂單
服務器不堪重負,當場癱瘓,狂熱的預約活動一直持續到2月底
共有38萬份PS2被訂了出去
2000年3月4日,PS2的發售引起了新一輪的搶購熱潮
東京秋葉原電器街甚至出現了5000餘人的長隊
排在隊首的幾人則在四天前就已經搭好了帳篷,狂熱度令人歎為觀止
最後SONY再次創造了業界的神話：三天內PS2總計銷量達到了98萬台
成為有史以來銷量速度最快的遊戲主機
PS2在日本地區的首發出貨量為115萬台,超過了當年的初代PS主機
但由於市場需求量極為龐大,最終還是出現了供不應求的現象
價格炒作現象也開始在eBay等拍賣網站上蔓延
許多PS2被以數倍於官方零售價的價格拍賣,即使如此,照價買單的玩家依然大有人在
PS2在2000年首發之初的遊戲數量並不算少
但真正有影響力的大作並不多,再加上首發缺貨情況嚴重,廠商的銷量也因此十分低靡
然而到了隔年,隨著主機供貨的逐步趨於穩定和大作的陸續發售
PS2的銷量也開始扶搖直上,直至最後坐上現有主機平台霸主的寶座
該主機上誕生的著名遊戲系列包括：《鬼泣》,《鬼武者》,《真三國無雙》
《王國之心》,《零》,《惡靈古堡》等等..
1999年3月3日,在SONY公開PS2的第二天
任天堂與松下共同召開記者招待會,宣佈了新一代遊戲機的開發
並宣佈其性能規格將會在PS2之上
然後NGC的首發遊戲陣容太過薄弱,NGC首批出貨共有45萬台
而首周之內只賣出了30萬台
與其他主機普遍存在的缺貨現象形成了鮮明對比
NGC的倉促上陣不僅沒有起到壓制PS2的作用,反而讓任天堂陷入進退兩難的境地
NGC的美版首發又很不幸地遇到了Xbox這個強勁的對手
結果其在北美的首批銷量為46.9萬台,比Xbox少了將近10萬台
遊戲陣容薄弱,這是NGC從發售日起就從未跳脫的窘境
在《光環2》發售後,NGC在歐美被Xbox遠遠拋在了身後
2001年11月15日,微軟發佈了Xbox遊戲主機
雖然Xbox在美國上市時,PS2的全球銷量已經突破了2000萬台
然而來勢洶洶的Xbox依然令人畏懼
微軟在紐約和舊金山舉辦了盛大的Xbox午夜首賣活動
比爾蓋茨親臨紐約時代廣場,並在零點一分親自將第一部Xbox遞給熱心的玩家
並與其一同體驗了Xbox的魅力
並從此造就了零點開賣之怪異現象
不過相對於Xbox強大的硬體性能而言
299美元這低廉的售價在當時而言簡直與惡性傾銷無異
以這樣的價位銷售,每賣一台Xbox,微軟將會虧125美元
事實也確實如此,雖然現在全球銷量兩千萬台的Xbox已經穩穩坐上了第二把交椅
但這些年來微軟在硬體上10億美元/年的蒸發式揮霍實在有些驚人
「第一代就像一局遊戲,如果你玩得好,那麼到最後他會說：『你可以再玩一遍了』」
比爾蓋茨說,幾十億美元的虧損僅僅是為了「再玩一遍」,世界首富的耐心令所有人膽寒
到這裡,SONY的遊戲帝國已經初具雛形
SONY也從遊戲的門外漢搖身一變成了遊戲界最大的贏家
雖然在2001年微軟的突然殺出和任天堂的蓄力反擊為市場的走向帶來了一些變數
但歷史和事實證明,PS2是有史以來最成功的遊戲主機
時光流轉,三大廠商的新世代主機已經全面上市
SONY、微軟和任天堂都拿出了自己的砍價本事來推廣各自的新產品
這一次遊戲機大戰到底是鹿死誰手呢?
隨著微軟的XBOX360、SONY PS3和任天堂Wii的發售,次世代遊戲機大戰日漸白熱化
自從SONY PS系列一直領軍遊戲機市場獨佔鰲頭以來
十年間都沒有這樣激烈的「戰爭」了
如今SONY、微軟、任天堂三強鼎立,各自的次世代遊戲機都有其優勢和弱勢
就猶如三國中的三強鼎立
目前看來很難預料最後的結果會怎樣,而且更大的競爭應該在於SONY和微軟之間
任天堂很聰明的選擇了另外一種方式
2005年11月22日,微軟推出了XBox360遊戲機
這台「潘多拉的魔盒」實在充滿了誘惑,次世代戰爭的帷幕已由Xbox360率先掀起
XBOX360擁有眾多歐美玩家用戶,在歐美占天時地利
並配合微軟的先發制人,XBOX360在提前發售的一年之中,佔有了大量的歐美遊戲市場
然而由於文化的差異,XBOX360始終難以打入日本市場。
SONY的PS3出師不利
直到2006年11月11日,索尼才推出了新一代的PS3遊戲機
由於PS3使用的CELL處理器,藍光DVD的成本都非常高
因此就算PS3的價格比Xbox360與Wii加起來還多,外界都一致認為SONY還是賠本在賣
如果按照SONY預期的,PS3要在發售半年內達到全球600萬台的數量來預估
PS3在發售第一年就可能讓SONY賠本20億美金
任天堂在2006年11月6日發佈的Wii遊戲機
雖然也加入了次世代遊戲機的戰役,但是遊戲機的性能和XBOX360及PS3相差實在太大
因此不要指望Wii上的遊戲畫面能達到前兩者的水準
不過,Wii的成本是三個之中最低的,耗電量也非常低
Wii最大優勢在於它獨特的動作感應控制器,Wii能識別出玩家做出的動作
創造一種全新遊戲方式
Wii的遊戲手把和其以往的手把形狀完全不同,採用了一個運動感應控制器
並用無線藍牙與主機直接相連
這款新手柄突出「擬真體驗」,通過放置在顯示設備中的感應器,感知玩家的手臂運動
Wii的這種建議操作使得很多非傳統玩家（女性和中老年人）都樂意來玩這種遊戲
有些人認為Wii可以用來健身,當然,事實證明並非有如此療效
目前進行的次世代遊戲機大戰到底誰會成為最後的贏家呢?
其實看一看前幾代遊戲機大戰,我們都會知道決定因素是什麼
主機的勝敗很大程度上在於第三方廠商的支持,而不是遊戲機的機能
因此,越多的遊戲開發商支持,越多的遊戲大作的出現,將決定誰會是最後的贏家
戰國三雄的版圖,已悄悄從2009年開始變動..
就讓我們拭目以待吧?
--
見上げてごらん。あの日、晴れた日に雨が降ったね。
でも、雨に濡れる僕たちに、彼女はそっと、笑顔の傘を差し出してくれたよ。
空よ、泣かないで、と・・・。
《蒼穹のファフナー》
留言列表
